　今、人と人は離れなくてはいけないので、人をたくさん描いたものを出すというのは勇気のいることです。

　けれども、このアートでみんな正面を向いて、笑顔でいいコミュニティをつくろうとしています。

　それぞれが別々でも、協力していけば大きな力になります。

――今回のテーマを表現するときに特に意識したことは？

「身近にいる大切な人達を気遣い、思いやり、気持ちを一本の線のようにつなげ、笑顔をかわそう」という、スターバックスのメッセージのとおり、一人ひとりが身近にいる人を大切にして思いやっていけば、小さなことが全部つながって、集まって一緒に何かをするということではなくても、大きなサポートや思いやりになると思うんですね。

そういうモチベーションや理想的なゴールを表現したかったんです。

――デザイナーになるまでのご自身のこれまでの道のりは？

　高校卒業後、大学進学に失敗したのをきっかけに、母親のすすめがあって、兄貴の知り合いがいるからということで、渡米しました。

　アイダホ大学に行って、在学中、最初はグラフィックデザインに興味を引かれました。友だちに、「見た目がデザインとかやってそうだよね」と言われたのがきっかけで、見た目で入ったんです（笑）。

　昔から「手先が器用だ」と親から言われていたり、中学生のときに学校でちょっとした賞をもらったりもしていて、友だちからも見た目のことを言われたし、ちょっと試してみようかなと思って、やっているうちに、のめり込んでいきました。

　大学卒業後にインターンで入った会社は、アートもデザインもやっているところで６、７年働きました。今のスタジオを持てるようになったのは、その経験のおかげです。

　そのころのボスに「別にひとつのスタイルを持たなくていいんだよ」とか、グラフィックデザイン会社なのに、最初のころは「コンピューター使いすぎじゃない？」と言われたりして、そういうことが刺激になりましたね。

　自分のスタイルがないのがスタイルというか、どんなクライアントにも対応できるスキルを少しずつ学んでいけたと思います。

　今でも毎日、クライアントに合ったいろいろなスタイルをつくっていこうとしています。

　作品はほとんど手描きです。このカップはエディティングが多いので、タブレットを使って、画面上に描いていますが、元々は紙に描いてスキャンして……の繰り返しですね。

――アメリカをベースに活動していて、人とのぬくもりの大切さを実感することは？

　僕はひとりでスタジオを経営しているんですけど、日本だと仕事相手にプライベートなことをあまり聞かないじゃないですか。こちらはオープンなので、今回のような問題があると、「シアトルは全面封鎖されているけど、家族はみんな大丈夫か」と、やさしいメールが気軽にいつもくるんです。小さなことなんですけど、うれしいですね。

　それから、僕はシアトルのミュージシャンと仕事をしていて、今はライブができない状況で経済的にみんな困っているんですよね。それで、ストリーミングで有料でも無料でもコンサートをやったりとか、音楽配信プラットフォームが、売上をすべてアーティストに還元する日をつくってくれて、そのタイミングでＴシャツやレコードを買ったりして、サポートをしています。

　ないものを提供する、困っている人を助けるっていうストレートな助け合いが、よく見受けられるような気がしますね。

　日本だとあまり人に対して踏み込めないようなイメージがあるんですけど、こっちではカジュアルにいろいろなアイディアを絞って、進んでどんどんやっちゃうので、いいことだと思いますね。

2020.05